Vieux Cyprès : mémoire en béton, esprit en fuite
On y accède par une enfilade de boulevards aux noms révolutionnaires, comme autant de vestiges d’une promesse passée. Brumaire. Thermidor. Vendémiaire. Des noms en façade, gravés dans le bitume. Mais l’esprit, lui, s’efface.
Les Vieux Cyprès, 13 hectares posés sur une colline. Une enclave suspendue entre le béton des grands ensembles et les souvenirs d’oliviers disparus. 606 logements alignés en modules, villas mitoyennes au toit plat, bandes horizontales qui donnent le sentiment d’un collectif silencieux. C’était un projet politique sans en avoir l’air. Des ouvriers, un terrain, du ciment. Et l’idée folle qu’on pouvait bâtir sa maison soi-même, avec ses mains, et celles du voisin.
Le lotissement des Castors : une utopie bâtie à la main
Aujourd’hui, ce qu’il en reste, c’est un plan de masse jauni accroché dans un local presque vide. Des façades communes morcelées par des pergolas en kit. Des jardins séparés par des palissades opaques comme des secrets. Des piscines creusées en douce, des vérandas qui surgissent un matin comme un bouton mal placé.
Les héritiers ne sont pas restés. Les enfants sont partis. Les veuves ont vendu. Et ceux qui arrivent pensent acheter une villa. Mais ce n’est pas une villa. C’est un immeuble horizontal. Une copropriété. Avec ses règles. Son histoire. Son silence.
Georges Heriakian, président du conseil syndical, et moi, passons nos journées à écrire. À rappeler ce que chacun devrait savoir. Ce qu’on ne lit jamais. Le règlement. Les droits. Les limites. On pourrait croire que c’est anodin. Ce ne l’est pas. Chaque modification sauvage est un coup porté à ce qui nous relie encore.
De la coopérative à la tour Logistyle : dérives modernes
La salle coopérative est toujours là. Mais elle ne sert plus. Sauf pour les AG. On n’y danse plus. On n’y célèbre plus rien. Les murs ont jauni avec les banderoles. On y lit encore, en lettres tremblantes : Collège imposé sans concertation, Bouygues déconnecté du quartier, Les jours heureux. Les jours heureux. Vraiment ?
Plus bas, la tour de 16 étages fait figure d’erreur monumentale. Henri Bernus, artisan de tout cela, a dû monter une société privée pour la faire sortir de terre. Logistyle. Ça sonnait presque moderne à l’époque. Aujourd’hui, ça sonne creux.
Rodéos, clôtures et fermetures : la ville s’invite
À la fin des années 1980, trois rues ont été cédées à la Ville. En échange, on a obtenu l’éclairage et l’entretien. On a gardé l’assainissement. Ironie comptable : c’est ce qui coûte le plus cher.
Depuis, les voitures s’engouffrent dans nos allées. Trop de circulation. Trop de bruit. Des rodéos parfois. Parce que le bitume tourne en boucle et qu’il n’y a plus de limites. Alors on ferme. Petit à petit. On cloisonne. On sécurise. On se replie. On a écrit à la Métropole. On attend.
Patrimoine menacé : vers une reconnaissance ?
Tout en haut, là où les rues s’éparpillent en traverses, entre Carmagnole et Robespierre, les murs montent. Le terrain de boules est fermé. Le pastis s’est changé en vodka Redbull, et les éclats de rire en sirènes de scooter.
Mais il reste quelque chose. Une étoile sur le PLUi, apposée en 2019, reconnaît les Vieux-Cyprès comme un habitat spécifique à préserver. C’est peu. Mais c’est une accroche.
On voudrait plus. Une vraie protection. Une consultation systématique de l’ABF pour chaque transformation. Une reconnaissance du geste initial. Une trace. Un cadre. Une mémoire.
On ne veut pas revenir en arrière. Juste ne pas tout perdre.
Et si les Vieux Cyprès redevenaient pionniers ?
Mais voilà que renaît une lueur. On redécouvre, presque malgré nous, que les Castors furent bien plus que des bâtisseurs. Ils furent les éclaireurs d’un mouvement social, dans une époque où l’habitat relevait du bien commun. Dans les années 60, ils ont démontré qu’un quartier pouvait émerger sans promoteur, sans spéculation, mais avec de la sueur, de la solidarité et une idée du vivre-ensemble. Alors pourquoi ne pas redevenir précurseurs aujourd’hui ? Non plus dans la maçonnerie brute, mais dans la transition énergétique. Pourquoi pas ici ? Pourquoi pas maintenant ?
L’ANAH peut accompagner, l’ALEC peut guider, la Ville peut soutenir. Mais ce sont surtout les habitants, les voisins, les architectes engagés, les anciens du conseil syndical et les jeunes parents qui portent l’étincelle. Un projet de rénovation énergétique concerté, respectueux, ancré. Une démarche collective pour isoler sans défigurer, pour produire sans gâcher, pour habiter sans s’enfermer. Une œuvre commune, comme au premier jour. Une promesse renouvelée, à écrire ensemble.
Chiche ?